Szüleim mesélték gyerekkoromban hogy az "ostrom előtt" tagjai voltak egy klubnak. Valahol a Duna mellett volt. Volt egy kerthelység, étterem, lehetett bridzsezni. Evezni jártak oda és teniszezni is lehetett.
Kiskoromban, az 50-es években, az átkosban, keresztanyám és udvarlója néha elvitt az akkori „klub” megfelelőjébe, a vállalati evezős klubjukba. A Furnér és Lemez Műveknél dolgoztak mindketten. Tudod, ha anno arra jártál Újpesten, innen eredt az az istentelen bűz. Akkoriban igazi enyvet használtak a gyártásához. Az udvarló (és későbbi férj) itt főkönyvelő volt. A F. L. Műveknek volt egy csónakháza. Néha hétvégeken kimentek, olykor elvittek engem is, és mentünk evezni. Mármint én a kormányos voltam. Fel a Dunán, a Szentendrei sziget mellett, nagyon kellemes emlékek ezek.
Elemis koromban teniszezni jártam a közeli Vasasba, Pasaréten. Sok gyerek volt, kevés tenisz jutott egyre. Ha nem játszottál, uzsgyi, gyomirtás a pályák körül. El ne felejtsem, hogy elemi előtt a Fenyves úti Iskolában külön tornára is jártam. A híres Korondi Margit édesapja tartotta. Néha elhívta leányát, hogy tornabemutatót tartson. Na, az tudott tornázni! Nemsokára olimpiai bajnok lett Helsinkiben.
Később, gimnazista koromban, újra tornázni kezdtem. Megint csak a közelünkben, a Vasas Klubban. Hetente kétszer vagy háromszor jártam. De a talajtorna különösen nehezen ment. Mindez arra jó volt, hogy a gimiben a tornaórán én voltam az osztály legjobb tornásza.
A mérnökegyetemen súlyt kezdtem emelni. Nem sokáig, a borozás és a bulizás jobban tetszett. A kettő együtt nem megy.
Kanadába érkezésünk után Torontóban, elkezdtünk megint teniszezni. Sok, a város által segített tenisz klub van. Egybe, a házunkhoz közel levőhöz, beiratkoztunk. Nem volt drága. Ha télen is játszani akartál, volt egy buborék, és télen játszani drága volt.
Mindenkinek volt egy név címkéje, amin rajta volt a tenisztudásod (kezdő, közepes, haladó) és kitehetted a címkédet egy nagy menetrend táblára, és így veled egyenlő nívójú ismeretlen játékossal lehetett játszani. Munka után általában párost, mert sokan voltak. Szóval nem kellett partnerről sem gondoskodni, csak a megfelelő időben megjelenni.
Kanadában a városoknak vannak teljesen ingyenes uszodái, tenisz, golf, de még hoki (műjég) pályái is. Erre költenek pénzt. És vannak teljesen magán klubok is. Ezek elegánsak és drágák. A legdrágább torontói golfklubba belépni, ha felvesznek, mert váró lista van, százezer dollár belépőt jelent, és több ezer az évi tagdíj. Egyes magas állásban mindezt a vállalatod fizeti, mert ilyen helyen sok jó üzleti kapcsolatot lehet találni.
Talán a klubokról beszélve itt megemlítem a bevándorlók által alakított Magyar (Német, Lengyel, stb.) „házakat” ahova alacsony évi díjért az itteni emigránsok járhatnak. Ezek persze nem sporttal kapcsolatosak, ugyan van foci és horgászat. Mi is tagjai vagyunk az Ottawai Magyar Háznak. Gyakran megyünk az évente rendezett táncokra, vacsorákra, meghívott otthoni művészek estéire. Van gyerekeknek vasárnapi nyelvoktatás, és néptánc iskola.
A klubélet igazi művészetét azonban, mint tudjuk, az angolok vitték a legmagasabb szintre. London magán klubjai híresek. Sokáig a nők ki voltak zárva, illetve nekik saját klubjaik voltak. A klubélet igazán fontos volt a gyarmatokon. Ma már alig vannak gyarmatok, de a klubszellem egyes helyen megmaradt. Például Hong Kongban, ahol egyik fiam él. Jól ismerem az ottani club életet. Fiamék a 130 éve megalakított LRC-nak tagjai, ami Ladies Recreation Club-ot jelent. Kezdetben az itt élő angol tisztviselők feleségeinek volt ez a klubja.
Az LRC társasági klub, de van sportra bőven alkalom. Ami nagy dolog Hong Kongban, van a klubnak vagy 200 kocsira elegendő saját parkolója is. Van több étterem, bár, stb. A klub Hong Kong toronyházai közé van bepréselődve. Van 10 teniszpálya, némelyik fedett, némelyik az épület tetején. Vannak badminton pályák, squash, kugli és tornaterem. Kártyázhatsz, játszhatsz a bridge csapatban. Van könyvtár, fodrász, manikűr, masszőz. Van két olimpiai méretű medence, egy fedett és egy nyílt. Reggeltől késő éjszakáig nyitva van.
A nap minden szakában nagy az élet. Úgy tűnik, mindenki mindenkit ismer. Saccolásom szerint van vagy 100 alkalmazott. Szolgák sürögnek, koktélokat visznek. Pincérek forognak gőzölgő fogásokat visznek a kerthelységbe. Trénerek okítanak úszni, teniszezni.
Ide mehetsz hétvégén táncolni vagy csak haverjaiddal koccintgatni. Vannak filmek, utazás ismertetők. Karácsonyi műsör gyerekeknek, Szilveszteri Bál. Gyerekeknek balett és judo. Ha gyereked születésnapi partiját nem a lakásodon akarod tartani, rezerválsz, ide jössz. Esküvői fogadás, vacsora tartására ideális hely.
Egy budapesti uszoda, tenisz klub és jobb étterem/bár kombinációjára emlékeztet. Csak fizetni fogyasztáskor nem kell, mondod a tagsági számodat, aláírod a számlát, havonta fizetsz.